12  августа 1492 года к берегу острова Гомера  пришвартовались корабли.  Это были не простые судна. На них совершал своё знаменитое путешествие в “Новый свет”, бесстрашный мореплаватель Христофор Колумб.  Он - первый европеец своего времени,  переплывший Атлантический океан и побывавший в Карибском море.  Достаточно известно, что ранее к берегам “Новой земли” неоднократно ходили племена викингов.

До сих пор не утихают споры о том, откуда происходил  прославленный путешественник и первооткрыватель. Известно, что он проживал и в Италии, и в Португалии, и в Испании.  Прежде чем отправиться в своё самое дальнее, в самое рискованное путешествие к берегам континента, называемого ныне Америка, Колумб посетил Ирландию, Англию, Исландию и Гвинею и участвовал в морской торговле.

Очевидно,  план экспедиции он вынашивал достаточно долго, прежде чем решиться на настоящее путешествие.  Но, дело в том,  что Христофор Колумб не намеревался открывать новый континент, а  просто хотел проложить более короткий путь в богатую и загадочную Индию.  Мореплаватель состоял в переписке с географом Паоло Тосканелли, который в одном из писем от 1474 года сообщил о том, что более короткий путь в страну специй лежит через Атлантический океан.

Чтобы  осуществить задуманное он обращался к правительствам Генуи и Португалии, но от обоих  последовал отказ.  А вот испанский королевский двор, к великому счастью и изумлению искателя приключений, дал “добро”. Начались долгие приготовления и сборы.  Колумб рассчитал, что удобнее всего  направиться в путешествие  через Канарские острова.

В те времена известный ныне курорт считался не чем иным, как окраиной земли. Он был самой дальней западной точкой  на известной тогда карте Европы.  Путешествие Христофора Колумба началось из  Палоса, города, из которого пошло знакомство мореплавателя с Испанией: сюда он приехал из  Португалии в 1485 году.  И вот, корабли  “Ла-Пинта”, “Ла-Нинья” и “Санта-Мария” под предводительством известного первооткрывателя держат курс  на Канарские острова. Попутный ветер надувает паруса. Дух команды приподнят, они собраны  и веселы. Среди моряков можно легко узнать высокого и статного мужчину средних лет. Сосредоточенный взгляд, устремлённый в бескрайнюю синюю даль, волевой подбородок, сильные руки, в одной из которых – подзорная труба, в другой – бортовой журнал. Это Христофор Колумб. 

Дни, проведённые в пути, только подзадоривают смельчаков. Они уже видят конечную цель: изобильные земли, богатство. Вот она, награда, увенчивающая их старания.  Но, что это? Впери земля! Это лишь временная пристань искателей, Канарские острова.

Им суждено было стать неким форпостом для путешественников, связующим звеном между Европой и Новым светом.  Уже тогда практически все Канары  принадлежали Испании.  Здесь экспедиция Колумба смогла пополнить запасы еды и воды, провести осмотр и необходимый ремонт кораблей.

Прекрасная губернаторша островов, Беатрис де  Бобадилья была радушна и гостеприимна к мореплавателям. После ухода её мужа к праотцам, на хрупкие плечи этой женщины пали не лёгкие бразды правления.  Сейчас толкуют о том, что причиной достаточно долгого пребывания Колумба на Канарах являлась как раз она. Есть данные о том, что всемирно известный  путешественник испытывал пылкие чувства к молодой вдове, и именно поэтому бывал на Канарских островах  целых четыре раза  в промежуток между  плаваниями  в 1492 - 1502 гг.

В доме на Гран-Канарьи,  где  по преданию ночевал Христофор Колумб, ныне находится музей его имени. В этом чудесном архитектурном сооружении  есть залы, посвящённые самому путешественнику, его жизни и плаваниям, открытию Америки, а также здесь представлена живопись 16-17 веков.  Память о храбром первооткрывателе жива на Канарских островах. Жители Ла Гомеры  между собой даже называют свой остов Колумбовым.

Но давайте перенесёмся в прошлое и увидим, как совершают последние приготовления путешественники, как несколько местных жителей присоединяются  к команде мореплавателя.  Они полны решимости. Три недели, проведённые на Канарских островах дали им необходимый отдых.  6 сентября 1492 год.  Экспедиция мореплавателя Христофора Колумба отплывает от берегов Ла Гомеры…  Впереди её ждёт  бескрайний Атлантический океан и…неизвестность.

Наталья Орехова